Todas as tardes, como eles estavam vindo da escola, as crianças costumavam ir brincar no jardim do Gigante.Era um grande jardim encantador, com grama verde macia. Aqui e ali sobre a grama apareciam lindas flores como estrelas e havia doze pessegueiros de árvores que, na primavera floresciam em flores delicadas de rosa e pérola, e no Outono deu frutos ricos. Os pássaros pousavam nas árvores e cantavam tão docemente que as crianças costumavam parar as suas brincadeiras, para ouvi-los."Como somos felizes aqui!" exclamavam uns aos outros.
Um dia o Gigante voltou. Ele tinha ido visitar seu amigo, o ogro da Cornualha, e por la ficou sete anos. Os sete anos foram mais do suficiente para ele dizer tudo que ele tinha a dizer, pois sua conversa era limitada, e ele decidiu voltar para seu castelo. Quando ele chegou, ele viu as crianças brincando no jardim.
"O que você está fazendo aqui?" ele gritou em voz severa, e as crianças fugiram."Este jardim é meu", disse o gigante, "qualquer um pode compreender isso, e eu não vou permitir que ninguém brinque nele, se não eu mesmo." Então ele construiu um muro alto em volta do jardim e colocou um quadro de avisos.
"É proibida a entrada Os transgressores serão castigados."
Ele era um Gigante muito egoísta. As pobres crianças agora não tinham nenhum lugar para brincar. Tentaram brincar na estrada, mas a estrada era muito poeirenta e cheia de pedras duras, e não gostaram. Eles costumavam passear em volta do muro alto, quando as aulas terminaram, e falar sobre o interior belo jardim. "Como éramos felizes lá", diziam umas as outras.
Então , a primavera chegou, e em todo o país, havia flores pequenas e passarinhos. Somente no jardim do Gigante Egoísta ainda era inverno. As aves não se interessavam em cantar, como não havia crianças, e as árvores esqueceram de florescer. certo dia uma bela flor colocou a cabeça para fora da relva, mas quando viu o aviso ficou triste pelas crianças que voltou para o chão novamente, e foi dormir. As únicas pessoas que estavam contentes eram a Neve e a Geada. "Primavera se esqueceu deste jardim", gritaram, "por isso vamos viver aqui durante todo o ano." A Neve cobriu a relva com seu grande manto branco, e a Geada pintou todas as árvores de prata. Então convidaram o Vento Norte para ficar com eles, e ele veio. Ele estava envolto em peles, e ele rugiu durante todo o dia sobre o jardim, e soprou as chaminés para baixo. "Este é um local maravilhoso", disse ele, "devemos convidar o Granizo." Então o Granizo veio. Todos os dias durante três horas, ele rufava sobre o telhado do castelo até que ele quebrou a maioria das ardósias, e depois correu em círculos o jardim o mais rápido que ele podia ir. Ele estava vestido de cinza, e sua respiração era como gelo.
"Eu não posso entender por que a Primavera tarda em vir", disse o Gigante Egoísta, sentado junto à janela e olhou para seu jardim frio e branco: "Eu espero que haja uma mudança no clima."
Mas nunca a primavera chegou, nem o verão. O Outono deu frutos dourados para todos os jardins, mas ao jardim do Gigante deu nenhum. "Ele é muito egoísta", disse ela. Então, era sempre Inverno ali eo Vento Norte, e o Granizo, e a Geada ea Neve dançavam por entre as árvores.
Certa manhã, o Gigante estava deitado na cama acordado quando ouviu uma música linda. Parecia tão doce aos seus ouvidos que ele pensou que deve ser músicos do Rei que passavam. na verdade era o canto de um pintarroxo perto de sua janela, mas era tão longo desde que ele tinha ouvido um pássaro cantar em seu jardim que lhe pareceu ser a música mais bonita do mundo.Então o Granizo parou de dançar sobre a cabeça, eo Vento do Norte deixou de rugir, e um perfume delicioso chegou até ele através da janela aberta. "Acredito que a Primavera finalmente chegou", disse o gigante, e ele pulou da cama e olhou para fora.
O que ele viu?
Ele viu uma vista maravilhosa. Através de um pequeno buraco na parede, as crianças tinham penetrou, e eles estavam sentados nos galhos das árvores. Em cada árvore que ele podia ver que havia uma criança. E as árvores estavam tão contentes de ter as crianças de volta que se cobriram de flores, e foram agitando os braços suavemente por cima das cabeças das crianças. Os pássaros voavam e chilreavam, com deleite, e as flores estavam olhando para cima através da grama verde e rindo. Foi uma cena linda, só em um canto ainda era inverno. Era o canto mais distante do jardim, e nele estava um menino. Ele era tão pequeno que não podia chegar até os galhos da árvore, e ele estava vagando toda em volta dela, chorando amargamente. A pobre árvore estava ainda completamente coberto com geada e neve eo Vento Norte soprava e rugindo acima dela. " Suba menino", disse a Árvore, e seus ramos dobradas para baixo tão baixo quanto podia, mas o menino era muito pequeno.
E o coração do Gigante se derreteu quando ele olhou para fora."Como tenho sido egoísta!" ele disse: "agora eu sei porque a Primavera não viria aqui eu vou colocar aquele menino pobre no topo da árvore, e depois vou derrubar o muro e meu jardim será o parque infantil para todo o sempre. . " Ele era realmente muito arrependido do que tinha feito.
Então ele rastejou no chão e abriu a porta da frente muito suavemente, e saiu para o jardim. Mas quando as crianças o viram, ficaram tão assustados que tudo fugiu e tornou-se o jardim de inverno novamente. Somente o menininho não correu, pois seus olhos estavam tão cheios de lágrimas que ele não viu o Gigante chegar. E o gigante foi por trás dele e levou-o delicadamente em sua mão, e colocá-lo em cima da árvore. E a árvore quebrou imediatamente em flor, e vieram as aves e cantou sobre ele, eo menino esticou os dois braços e atirou-os em torno do pescoço do Gigante eo beijou. E as outras crianças, quando viram que o Gigante não era mais mau, veio correndo de volta, e com elas veio a Primavera. "É o seu jardim agora, filhinhos", disse o gigante, e ele pegou um grande machado e derrubou o muro. E quando as pessoas estavam indo para o mercado as doze horas, encontravam o Gigante brincando com as crianças no jardim mais bonito que já tinha visto.
Durante todo o dia eles tbrincavam, e à noite chegaram ao Gigante para dar-lhe adeus.
"Mas onde está seu companheiro pequeno?" ele disse: "o garoto que eu colocar na árvore." O Gigante gostava dele o melhor, porque ele o havia beijado.
"Nós não sabemos", responderam as crianças, "ele foi embora."
"Você deve dizer a ele para vir aqui amanhã," disse o Gigante. Mas as crianças disseram que não sabiam onde ele morava, e nunca tinha visto ele antes, e o Gigante ficou muito triste.
Todas as tardes, quando a escola acabava, as crianças vinham e brincava com o Gigante. Mas o menininho de quem o Gigante gostava nunca mais foi visto. O Gigante era muito bondoso com todas as crianças, mas ele ansiava por seu primeiro amiguinho, e muitas vezes falava nele. "Como eu gostaria de vê-lo!" ele costumava dizer.
Anos passaram, eo Gigante ficou muito velho e fraco. Ele não podia brincar mais, então ele se sentava em uma poltrona enorme, olhando as crianças brincando, e admirava seu jardim. "Tenho muitas flores bonitas", disse ele, "mas as crianças são as flores mais belas de todos."
Uma manhã de inverno, ele olhou pela janela enquanto se vestia.Ele não odiava o Inverno agora, pois sabia que era apenas a Primavera adormecida e que as flores estavam descansando.
De repente, ele esfregou os olhos, maravilhado, e olhou e olhou.Foi certamente uma visão maravilhosa. No canto mais distante do jardim havia uma árvore toda coberta com lindas flores brancas.Seus ramos eram todos de ouro, prata e fruta pendia-los, e por baixo estava o menininho que ele amara.
Lá embaixo corria o gigante em grande alegria, e saiu para o jardim. Ele apressou-se pela grama, e chegou perto da criança. E quando chegou bem perto seu rosto ficou vermelho de raiva, e ele disse: "Quem ousou ferir-te?" Pois nas palmas das mãos da criança estavam as marcas de dois pregos, e as impressões de dois pregos estavam nos pezinhos.
"Quem ousou ferir-te?" gritou o gigante, "diga-me, que eu possa levar minha grande espada e matá-lo."
"Não!" respondeu o menino, "mas estas são as feridas do Amor."
"Quem és tu?" disse o Gigante, e um temor estranho caiu sobre ele, e ele ajoelhou-se diante da criança.
E o menino sorriu para o Gigante, e disse-lhe: "Você me deixou brincar uma vez em seu jardim, agora você deve vir comigo para o meu jardim, que é o Paraíso."
E quando as crianças foram naquela tarde, encontraram o Gigante morto sob a árvore, todo coberto de flores brancas.
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